Welke impact heeft ESG op uw onderneming?

Wij zien dat ESG een steeds grotere rol speelt in de praktijk. Bedrijven kunnen ESG niet meer negeren. ESG verwijst naar milieu-impact, sociale verantwoordelijkheid en goed ondernemingsbestuur,

Wij voorzien dat dat ESG niet slechts een tijdelijke trend in de praktijk is, maar een blijvend onderdeel zal worden dat strategische beslissingen en risicobeheer van ondernemingen structureel zal beïnvloeden. Genoeg reden om ESG onder het vergrootglas te leggen. In dit artikel leggen wij daarom uit welke impact ESG op uw onderneming heeft.

Wat is ESG?

ESG beslaat drie onderwerpen: milieu (environment), maatschappelijke verantwoordelijkheid (social) en goed ondernemingsbestuur (governance):

(a)              Onder ‘milieu’ valt de impact van de bedrijfsactiviteiten op het milieu. Bedrijven moeten bijvoorbeeld een klimaatbeleid hebben en transparant rapporteren over hun uitstoot om hun milieu-impact te beheersen. Daarbij moet ook rekening worden gehouden met bijvoorbeeld de uitstoot van de leveranciers.

(b)              ‘Maatschappelijke verantwoordelijkheid’ betreft de relaties van een bedrijf met interne (aandeelhouders, investeerders, bestuur) en externe belanghebbenden (werknemers, leveranciers, klanten, lokale gemeenschap). Hierbij is bijvoorbeeld van belang of het bedrijf de juiste aandacht besteed aan de arbeidsomstandigheden van de werknemers, een toekomstbestendig bedrijfsmodel heeft en haar leveranciers en afnemers aan ESG-standaarden houdt.

(c)              Onder ‘goed ondernemingsbestuur’ wordt onder meer verstaan hoe de onderneming omgaat met tot diversiteit en beloning van het management, belangenconflicten en de mate waarin de onderneming transparant is over bepaalde besluiten, financiën en belastingen.

De rol van ESG in uw onderneming

ESG kan een belangrijke rol spelen in je onderneming door verschillende aspecten van duurzaamheid en maatschappelijk verantwoord ondernemen te integreren.

De Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) en de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD). Deze richtlijnen verplichten grote bedrijven om transparant te zijn over hun duurzaamheidsprestaties en zorgen voor een langdurige integratie van ESG. Deze verplichtingen uit deze richtlijnen gelden vooralsnog alleen voor grote bedrijven maar zullen in de toekomst ook voor het MKB gaan gelden. Daarnaast zullen ook kleinere bedrijven ervaren dat ESG een steeds belangrijkere rol speelt. Bijvoorbeeld omdat bedrijven die wel moeten rapporteren of ‘groene’ investeerders verwachten dat ook kleine bedrijven het goed doen op ESG vlak.

Het is daarom raadzaam om ESG een plaats in uw onderneming te geven. Dit kan bijvoorbeeld leiden tot:

1. Reputatie en vertrouwen: Een sterke ESG-strategie kan het imago verbeteren en vertrouwen opbouwen bij klanten, investeerders en partners.
2. Kostenbesparing: Investeringen in milieuvriendelijke technologieën en efficiënter gebruik van hulpbronnen kunnen op de lange termijn kosten verlagen.
3. Risicobeheer: Door aandacht te geven aan sociale en governance-aspecten, zoals arbeidsomstandigheden en goed bestuur, kan je bedrijf juridische en financiële risico’s verminderen.
4. Concurrentievoordeel: ESG kan helpen bij het aantrekken van investeerders die steeds meer belang hechten aan duurzame bedrijven.
5. Innovatie: Door focus op duurzaamheid kan je bedrijf innovatie stimuleren, bijvoorbeeld door het ontwikkelen van milieuvriendelijke producten of efficiëntere processen.

De implementatie van ESG

Vanuit een juridisch oogpunt kunt u op ESG op diverse manieren tegenkomen of gaan implementeren.

• Investeerder kunnen potentiële bedrijven selecteren op basis van hun ESG-prestaties. Dit zal met name voorkomen wanneer de investeerder zelf haar
• Bij het due diligence kan de koper onderzoeken of er ESG-risico’s zijn, zoals milieu- en sociale kwesties.
• In de transactiedocumenten kunnen specifieke garanties en vrijwaringen over ESG-gerelateerde risico’s opgenomen worden.
• Na de overname ligt de nadruk op de integratie van ESG binnen de nieuwe bedrijfsstructuur, inclusief monitoring en naleving van ESG-normen.
• In een aandeelhoudersovereenkomst kan bijvoorbeeld worden opgenomen dat besluiten van het bestuur over ESG onderwerpen aan goedkeuring van de algemene vergadering worden onderworpen en dat het bestuur de algemene vergadering over ESG rapporteren.

Slot

ESG zal in de toekomst een steeds grotere impact hebben op bedrijven, groot én klein. Het is essentieel om proactief ESG-strategieën te implementeren om aan toekomstige regelgeving te voldoen en concurrentievoordeel te behouden. Neem vandaag nog contact op met onze advocaten voor deskundig juridisch advies en begeleiding bij het integreren van ESG in uw bedrijfsvoering.

Contact

Contact een van onze advocaten via de mail, telefonisch of vul het contactformulier in voor een vrijblijvend eerste gesprek. Wij denken graag met u mee.