Wat zijn de drie voordelen van een IE holding?

Het beschermen en beheren van intellectuele eigendomsrechten (IE rechten) is van groot belang voor veel bedrijven. IE rechten zoals software, knowhow, merken, logo’s, handels- en domeinnamen zijn namelijk vaak waardevol voor een onderneming. Een effectieve manier om deze IE rechten te beschermen en te beheren, is door deze onder te brengen in een aparte holding. De werk-B.V. maakt dan vervolgens op basis van toestemming – een licentie – van de holding gebruik van deze rechten. De werk-B.V. betaalt de holding hier een vergoeding voor. In dit artikel vertel ik u meer over de voordelen van een zogenaamde “IE holding”.

Voordeel 1: Bescherming tegen bedrijfsrisico’s

Het belangrijkste voordeel van een IE holding is de bescherming van hiervan tegen risico’s. De operationele vennootschap, ook wel de werk-B.V. genoemd, draagt de meeste (financiële) risico’s. Denk hierbij aan afnemers die claims tegen uw werk-B.V. indienen, rechtszaken beginnen of zelfs het faillissement aanvragen. Door uw IE rechten niet onder te brengen in de werk-B.V. maar in een aparte holding zijn deze rechten niet direct vatbaar voor verhaal en als beslagobject. De IE holding heeft namelijk geen directe betrokkenheid bij de dagelijkse bedrijfsvoering van de werk-B.V. Mocht uw werk-B.V. ten onder gaan vanwege juridische aansprakelijkheid of zelfs een faillissement, dan laat dit uw IE holding dus ongedeerd. Uw IE rechten lopen daarom minder risico in een IE holding.

Voordeel 2: Centralisatie van IE rechten

Heeft uw bedrijf meerdere dochterondernemingen of bent u van plan om in de toekomst te groeien? Bijvoorbeeld omdat u verschillende soorten producten verkoopt en dat voor ieder product vanuit een andere B.V. doet. Dan biedt een IE holding het voordeel van een gecentraliseerd beheer van alle IE rechten. Door uw IE rechten te centraliseren in een holding voorkomt u dat deze rechten versnipperd raken over verschillende dochterondernemingen.

Voordeel 3: Flexibiliteit bij bedrijfsverkoop

Een ander voordeel van een IE holding. Stel, u wilt uw bedrijf verkopen, dan biedt een holdingstructuur flexibiliteit. U kunt er dan bijvoorbeeld voor kiezen om alleen de werk-B.V. met haar van de IE holding verkregen licenties te verkopen. Dan houdt u uw holding met haar IE rechten en de licentie inkomsten. Dit geeft u de mogelijkheid om de met dezelfde technologie of merken verder te werken, of om deze IE rechten op een later moment alsnog ‘mee te verkopen’.

Let op: een potentiële koper zal mogelijk ook geïnteresseerd zijn in de overname van (een deel van de) IE rechten. Kiest u ervoor om alle IE rechten over te dragen? Dan kunt u alle rechten afzonderlijk overdragen. U kunt er ook voor kiezen om de aandelen van de holding zelf over te dragen. Dit kan eenvoudiger zijn wanneer u bijvoorbeeld veel IE rechten in verschillende landen hebt geregistreerd.

Moet u verder nog ergens rekening mee houden?

Ja, als u kiest voor een IE holding moet u er onder meer rekening mee houden dat de IE rechten moeten worden overgedragen aan de holding. Dit vereist een akte van overdracht, waarin wordt vastgelegd dat de rechten overgaan van de werk-B.V. naar de holding. Nadat de IE rechten zijn overgedragen aan de IE holding, moet de werk-B.V een licentieovereenkomst van de holding verkrijgen om alsnog rechtsgeldig gebruik te kunnen maken van de IE rechten.

Maar daarmee bent u er vaak nog niet en moeten er nog aanvullende acties worden uitgevoerd. Mogelijk had uw werk-B.V. al licenties aan derden verleend. Is dit het geval? Dan moeten deze nu worden verleend door de IE holding. Die contractuele lijnen moeten dus ook worden aangepast.

Overweegt u een IE holding? Neem dan gerust contact met ons op. Wij kunnen dan met u meedenken en vertellen waar u in uw situatie allemaal nog meer rekening mee zou moeten houden.

Contact

Heeft u nog vragen naar aanleiding van dit artikel? Contact dan een van onze advocaten via de mail, telefonisch of vul het contactformulier in voor een vrijblijvend eerste gesprek. Wij denken graag met u mee.